Nella storia dell’umanità, le invenzioni hanno svolto un ruolo cruciale nel plasmare il nostro mondo. Spesso, quando pensiamo agli inventori di successo, ci vengono in mente nomi come Thomas Edison o Alexander Graham Bell, figure maschile che sono rimaste impresse nella storia del mondo e del nostro immaginario collettivo. Tuttavia, anche molte donne hanno contribuito in modo significativo all’innovazione e all’invenzione, nonostante spesso il loro lavoro sia stato trascurato o sottovalutato. In questo articolo, esploreremo sette delle invenzioni più geniali della storia realizzate da donne straordinarie, che hanno cambiato la nostra vita quotidiana in altrettanti modi.
1. Il Wi-Fi – Hedy Lamarr
Hedy Lamarr, una celebre attrice del cinema d’oro di Hollywood, è anche co-inventrice di una delle tecnologie più fondamentali del nostro tempo: il Wi-Fi. Durante la Seconda Guerra Mondiale, Lamarr lavorò insieme all’inventore George Antheil per sviluppare un sistema di comunicazione segreta chiamato “frequency hopping”. Questa tecnologia, ispirata dalla pianola automatica di Antheil, cambiava costantemente la frequenza delle trasmissioni radio per renderle più sicure. Anche se il loro lavoro non fu inizialmente riconosciuto, la loro invenzione alla base del Wi-Fi moderno è ora utilizzata in tutto il mondo per la connessione wireless.
2. Il Monopoli – Elizabeth Magie
Il Monopoli è uno dei giochi da tavolo più famosi e giocati al mondo, ma pochi sanno che è stato inventato da una donna di nome Elizabeth Magie. Nel 1904, Magie creò un gioco chiamato “The Landlord’s Game” con l’obiettivo di illustrare le ingiustizie del monopolio delle terre. Il gioco si è evoluto nel Monopoli che conosciamo oggi ed è stato brevettato nel 1935 da Charles Darrow. Nonostante la sua creazione non abbia portato ricchezze a Magie, il Monopolio è diventato un’icona culturale.
3. Il tergicristallo per auto – Mary Anderson
Guidare con cattivo tempo può essere pericoloso, ma prima dell’invenzione di Mary Anderson le condizioni di guida migliorarono notevolmente. Nel 1903, Anderson ottenne un brevetto per il suo “dispositivo per la pulizia delle finestre” che era essenzialmente il primo tergicristallo meccanico. Questa invenzione divenne un elemento essenziale delle automobili moderne, migliorando notevolmente la sicurezza stradale e la visibilità in caso di pioggia.
4. La lavastoviglie – Josephine Cochrane
Nel 1886, Josephine Cochrane, una donna con una passione per l’organizzazione e la pulizia, inventò la prima lavastoviglie automatica. La sua invenzione utilizzava getti d’acqua ad alta pressione per pulire piatti e stoviglie in modo efficiente. Cochrane brevettò il suo “Lavatore a Getto d’Acqua” e lo presentò alla Fiera Mondiale di Chicago nel 1893. La sua invenzione fu inizialmente adottata principalmente in contesti commerciali, ma ha aperto la strada per la lavastoviglie domestica che conosciamo oggi e che ha poi conquistato le nostre vite.
5. Il Kevlar – Stephanie Kwolek
Stephanie Kwolek è l’inventrice del kevlar, una fibra sintetica incredibilmente resistente nota principalmente per essere utilizzata nei giubbotti antiproiettile. Kwolek sviluppò il kevlar mentre lavorava per la DuPont negli anni ’60. La sua scoperta è stata fondamentale per la sicurezza delle forze dell’ordine e di molte altre professioni a rischio. In particolare le caratteristiche del kevlar gli permettono di essere 5 volte più resistente dell’acciaio.
6. La scoperta dei raggi X – Wilhelmina Roentgen
Wilhelmina Roentgen, conosciuta anche come Wilhelmina Conrad, fu la moglie del fisico tedesco Wilhelm Conrad Roentgen, ma è stata lei stessa a scoprire l’importante fenomeno dei raggi X. Nel 1895, mentre suo marito era lontano per lavoro, Wilhelmina scoprì casualmente i raggi X mentre sperimentava con il tubo a vuoto. La sua scoperta ebbe un impatto enorme sulla medicina e sulla diagnostica, rivoluzionando il modo in cui vediamo il corpo umano.
7. Il Tetris – Aleksandra Pajitnov
Il tetris è uno dei videogiochi più iconici e popolari di tutti i tempi, intere generazioni hanno giocato a questo videogioco su un’impressionante quantità di piattaforme, ed è stato creato da Aleksandra Pajitnov, una scienziata russa. Nel 1984, mentre lavorava presso l’Accademia delle Scienze dell’URSS, Pajitnov sviluppò questo rompicapo coinvolgente. Tetris è diventato un fenomeno mondiale e ha contribuito a definire il panorama dei videogiochi. Ancora oggi moltissimi giochi, anche se in forme differenti e con varie evoluzioni, si basano sul concetto di rompicapo proposto per la prima volta dal tetris.
Queste 7 donne, con le loro geniali invenzioni, hanno cambiato per sempre il nostro modo di vivere, hanno proposto soluzioni importantissime, divertenti e comode. L’intenzione di questo articolo è consegnare alla memoria comune anche il nome di donne che, al pari di tanti altri uomini, hanno contribuito allo sviluppo tecnologico della nostra epoca e di quelle passate, con invenzioni geniali e spesso così socialmente impattanti da non poter essere dimenticate.
