Halloween è una festa amata da molte persone in tutto il mondo, ma spesso la sua vera storia e il significato, spesso nascosti dietro costumi spaventosi e dolcetti. Molti bambini e adulti celebrano Halloween senza conoscere le sue radici storiche e culturali e anche per questo è spesso una festa criticata e sentita da molti come estranea in Italia. In questo articolo, esploreremo la vera storia di Halloween e come raccontarla ai bambini in modo educativo e divertente.
Le origini celtiche di Halloween
Halloween ha le sue radici nell’antica festa celtica di Samhain. Questa festa si celebrava alla fine dell’estate e l’inizio dell’inverno, il 31 ottobre, per onorare i morti e prepararsi per l’inverno ed è spesso definita “Capodanno celtico” in quanto vista come punto di congiunzione tra l’anno passato e quello futuro. I Celti credevano che durante la notte di Samhain, il confine tra il mondo dei vivi e quello dei morti si assottigliasse, consentendo agli spiriti dei defunti di tornare sulla terra.
Raccontare ai tuoi bambini la storia delle origini celtiche di Halloween può essere un punto di partenza affascinante e storico per spiegare perché la festa è associata a fantasmi, streghe e creature spaventose che tornano a fare visita al mondo che conosciamo.
L’influenza dei Romani e dei Cristiani
L’evoluzione di Halloween ha anche visto l’influenza dei Romani e dei Cristiani. Durante il periodo romano, la festa di Samhain si fuse con le celebrazioni romane di “Feralia” (dedicate ai morti) e “Pomona” (dedicata alla dea dei frutti). Questa fusione contribuì a dare a Halloween alcune delle sue caratteristiche distintive, come il concetto di dolcetti e frutta come parte della festa.
Successivamente, l’influenza cristiana portò a una nuova interpretazione di Halloween. Il 1 novembre, la Chiesa cattolica celebrava la festa di “Ognissanti” per onorare tutti i santi, mentre la notte precedente a tale festività diventò nota come “All Hallows’ Eve” (La vigilia di Ognissanti) da cui poi linguisticamente ebbe origine il nome di Halloween. Questa fusione di tradizioni celtiche, romane e cristiane contribuì a definire la moderna festa di Halloween in molte delle sue caratteristiche per come le conosciamo oggi.
La tradizione delle lanterne di zucca
Uno degli elementi più iconici di Halloween è la lanterna di zucca intagliata, conosciuta come “Jack-o’-lantern” (derivato da Jack of the lantern). Questa tradizione ha una storia affascinante che può essere raccontata ai bambini in modo coinvolgente.
Secondo la leggenda Jack era un fabbro irlandese ubriacone, che più volte nel corso della sua vita riuscì ad ingannare il diavolo con vari espedienti, fino a quanto questi decise di risparmiargli l’inferno. Tuttavia, una volta morto Jack si vide negare l’ingresso in Paradiso e, non potendo entrare all’inferno, l’anima di Jack restò intrappolata nel mondo dei vivi. Per questo durante la notte di Halloween Jack vaga sulla terra alla ricerca di un rifugio: gli abitanti, per indicare a Jack che nelle loro case non c’è posto per lui, devono appendere una rapa-lanterna all’esterno dell’abitazione. Con l’emigrazione degli irlandesi negli Stati Uniti poi, la rapa è stata sostituita dalla zucca, oggi diventata il simbolo della festa.
Il travestimento e la richiesta di dolcetti
Un’altra parte divertente di Halloween è il travestimento e la richiesta di dolcetti. Questa tradizione ha origini cristiane medievali europee. I poveri con i bambini, vestiti per l’occasione della festa della vigilia del 1 novembre, andavano di casa in casa bussando alle porte dei benestanti e chiedevano cibo e denaro in cambio di preghiere per i defunti. Questo era conosciuto come “souling” o “guising” e si è evoluto nel moderno “trick-or-treat” (“dolcetto o scherzetto”).
Come abbiamo potuto vedere Halloween è molto più di una notte di mostri spaventosi e dolcetti. Considerata erroneamente una festa americana, ha dunque origini nelle tradizioni europee come quelle celtiche, romane e cristiane. Raccontare ai bambini la vera storia di Halloween può rendere la festa ancora più significativa e interessante per loro e per comprendere quanto questa festa ci appartenga anche culturalmente. Puoi farlo in modo educativo e divertente, spiegando le origini delle lanterne di zucca, del travestimento e del dolcetto o scherzetto. In questo modo, i tuoi bambini potranno apprezzare la storia di Halloween mentre si divertono a celebrare questa festa unica.
